Les ampoules traditionnelles à incandescence vont bientôt disparaître des magasins. Fin 2010, les ampoules à basse consommation devraient les avoir toutes remplacées.
Alors qu'une ampoule classique à incandescence produit environ 17 Lumens par Watt, les lampes à basse consommation appelées également fluo-compactes produisent environ 80 Lumens par Watt (contre environ 25 Lumens par Watt pour une LED de haute qualité). Bien que le prix des fluo-compactes est de 2 à 4 fois plus cher qu'une ampoule classique, leur durée de vie annoncée est de 6 à 15 fois supérieure (environ 1000 heures pour une ampoule classique), ce qui les rend économiquement attractives.
En se basant sur ces chiffres, le gain pour notre portefeuille ainsi que pour l'environnement semble évident. Pourtant, leur utilisation soulève bon nombre de questions et certaines investigations semblent démontrer des répercussions négatives pour la santé. De même, l'utilisation de ces ampoules à basse consommation pourrait avoir un impact négatif sur notre hobby... Le radioamateurisme.
En Belgique, l'IBPT a fixé une valeur de champ maximum de 13.7 V/m pour la gamme de fréquence allant de 10 à 400 MHz, (0,686 . √f) V/m de 0,4 à 2 GHz et 30,7 V/m de 2 à 10 GHz. Le tout pour une durée d'émission moyenne de 6 minutes par heure (voir document IBPT ).
Le but d'une ampoule est de nous éclairer, et ce non pas pour 6 minutes mais durant plusieurs heures sans interruption.
Du point de vue des effets physiques, le corps humain régule sa température interne grâce à la circulation sanguine. Toutefois, au-delà de 6 minutes d'exposition, la surcharge thermique ne pourra plus être absorbée impliquant une augmentation de la température du corps de façon localisée ou globale, ce qui peut s'avérer très dangereux pour notre santé.
Bien entendu, au plus la distance entre les sources d'émission et le corps est importante, au moins l'exposition est dangereuse.
A éviter: les lampes basse consommation utilisées comme lampes de bureau ou de chevet, la distance pouvant parfois être réduite à moins de 30 cm, ce qui est trop peu . Il faut compter 1 mètre de distance pour retrouver un champ normal d'exposition.
A titre informatif, le tableau ci-dessous indique quelques valeurs de champ mesurés par le CRIIREM (Centre de Recherche et d'Information Indépendantes sur les Rayonnements ElectroMagnétiques) au contact de plusieurs types d'ampoules:
| Type d'ampoule | Incandescence | Basse consommation | |||||
| Puissance | 40 à 100 W | 20 W 130 mA | 15 W 110 mA | 11 W 80 mA | 7 W 50 mA | 5 W 40 mA | |
| D i s t a n c e s | 5 cm | 0,3 | 180,2 | 107,3 | 47,5 | 34,2 | 32,2 |
| 10 cm | 0,3 | 48,6 | 31,3 | 13,6 | 9,34 | 7,2 | |
| 20 cm | 0,17 | 10,2 | 8,12 | 3,9 | 2,39 | 1,8 | |
| 30 cm | 0,2 | 3,8 | 3,2 | 1,7 | 1,0 | 0,8 | |
| 40 cm | 0,2 | 2,4 | 1,7 | 0,9 | 0,51 | 0,4 | |
| 50 cm | 0,16 | 1,4 | 0,96 | 0,6 | 0,35 | 0,29 | |
| 70 cm | 0,2 | 0,6 | 0,42 | 0,28 | 0,29 | 0,28 | |
| 100 cm | 0,14 | 0,32 | 0,2 | 0,24 | 0,2 | 0,22 | |
| 150 cm | 0,14 | 0,24 | 0,2 | 0,2 | 0,22 | 0,22 | |
| 200 cm | 0,14 | 0,24 | 0,2 | 0,2 | 0,2 | 0,22 | |
Outre la génération de champs électromagnétiques, ces lampes produisent également des rayonnement ultraviolets UVB mais également UVA (365 nm), pouvant provoquer la fatigues des yeux, conjonctivites...
De même, la lumière est générée à une fréquence de 100 Hz et peut provoquer chez certaines personnes des maux de tête, fatigue de la vue, augmentation du rythme cardiaque et même des épilepsies.
Mais quel est l'impact sur notre hobby, le radioamateurisme ?
Si la source lumineuse en elle-même n'est pas en cause, il en en va tout autrement pour éléments électroniques (self, capacités...) situés dans leur culot. En effet, ceux-ci génèrent des fréquences (particulièrement à l'allumage) allant de la BF (9 KHz) à la HF (30 MHz).
Bien que de plus en plus de constructeurs incluent maintenant un blindage du culot limitant les émissions parasites (et donc les rayonnements EM) ainsi que des filtres intégrés aux ballasts (norme EN55015) destinés à limiter l'émission de radio-fréquences, certains constructeurs situés dans des pays éloignés et proposant des lampes "low-cost" n'incluent pas nécessairement ces dispositifs de protection.
Dans le cas d'une utilisation massive de lampes basse consomation non blindées et non filtrées, attendez-vous à ne plus pouvoir recevoir autre chose que des QRM.
Ajoutez cela aux parasites générés par certaines alimentations à découpage mal filtrées, le cyclomoteur du voisin non déparasité, la clôture électrique du fermier d'à côté ou pire, les perturbations BPL (Broadband Power Line) qui consiste à faire passer des données digitales haut débit (et donc hautement parasitaires) dans l'alimentation électrique par nature non blindée, et vous n'aurez plus qu'à remiser ou revendre votre matériel HF pour cause d'impossibilité de communiquer !
A bon entendeur...
