Probablement premier radioamateur avant l'heure, Heinrich Hertz fut le premier à réaliser une communication sans fil à l'aide d'ondes électromagnétiques.
Né le 22 février 1857 à Hambourg, Heinrich Hertz fit de nombreuses études orientées vers la physique à l'institut polytechnique de Dresde, à l'université de Munich, à l'institut de physique de Berlin pour ensuite devenir professeur à l'université technique de Karlsruhe.
En 1886, s'inspirant des travaux et théories de Weber, Maxwell ou encore de Helmholtz, il réalise le premier oscillateur électromagnétique (voir illustration de droite) qui lui permettra d'effectuer une liaison sans fil entre un émetteur et un récepteur, ouvrant ainsi la voie vers d'autres modes de transmission comme la radio-télégraphie ou la phonie. Par la suite son nom fut utilisé comme unité de mesure, le hertz, indiquant le nombre d'oscillations par seconde.
On peut considérer les radioamateurs comme les dignes héritiers de ceux qui ont rendu la radiocommunication possible. En effet, par essence, un radioamateur est une personne s'intéressant au pourquoi des choses. Outre le fait de savoir utiliser un équipement de radiocommunication, un radioamateur est généralement capable de construire lui-même un émetteur ou un récepteur grâce à la compréhension du fonctionnement des composants internes et de leur interaction.
Bon nombre de radioamateurs sont également des inventeurs ou précurseurs. De nombreuses technologies liées à la radiotransmission furent élaborées, testées et améliorées pour ensuite être utilisées dans la vie de tous les jours par monsieur et madame tout le monde.
Le radioamateurisme n'est pas limité à une "élite". Ce hobby est accessible à toutes les couches sociales de la population, moyennant parfois certaines études complémentaires (électronique, cw,...).
De par le monde, certains DXeurs recherchent parfois les contacts rares, avec des personalités importantes ou de rennomée internationales afin d'acquérir de précieuses cartes QSL qui trôneront fièrement dans le shack.
Ci-dessous une liste non exhaustive de contacts recherchés, certains étant disparus (SK):
| A41AA | S. M. Qaboos Bin Said Al-Said Sultan d'Oman |  |
| EA0JC | S. M. Juan Carlos Roi d'Espagne |  |
| HS1A | S. M. Bhumiphol Adulayadej Roi de Thaïlande |  |
| JY1 | S. M. Al-Hussein Ibn Talal (SK) Roi de Jordanie |  |
| JY2 | S. M. Muna Al-Hussein Reine de Jordanie |  |
| N6YOS | Priscilla Beaulieu Presley Actrice |  |
| WB6ACU | Joseph F. Walsh Musicien des Eagles |  |
| ON1AFD | Dirk Frimout Astronaute |  |
| ON1DWN | Frank De Winne Astronaute |  |
| KD4WUJ | Patty Loveless Chanteuse country |  |
